战国时期，秦国的势力逐渐强大，秦王灭了赵国后，兵临易水。燕太子丹为缓解秦军攻势，派义士荆轲去刺杀秦王。太子丹为了使荆轲骗取秦王信任，就和从秦国逃出的樊於期商议。樊於期为报太子丹的恩，自刎而死。

这样，公元前227年，荆轲带着樊於期的人头和燕国的地图来到秦国。秦王听说荆轲带着叛将的人头和燕国的图来投奔非常高兴。荆轲借献图之际，拿出匕首抓住秦王的衣袖就要刺，秦王拼命挣扎，并乘机抽出长剑斩断了荆轲的左腿，荆轲又把匕首掷向秦王，被他躲过，这时旁边的武士上来把荆轲砍死了。