葫芦是一种 属于葫芦科葫芦属的攀援植物，原产于非洲南部，现已在全球范围内广泛栽培。葫芦的果实形状多样，包括瓠子、葫芦、匏瓜（瓢葫芦）和扁葫芦等，未成熟时可作为蔬菜食用，成熟后可加工成各种容器或工艺品。

葫芦的茎蔓生长，叶片呈心脏形或肾状卵形，夏秋季节开白花。果实的颜色从绿色逐渐变为白色至黄色，果形因品种或变种而异，有的呈哑铃状、中间缢细，下部和上部膨大，上部大于下部，长数十厘米，有的仅长10厘米，有的呈扁球形、棒状或构状，成熟后果皮变木质。

葫芦不仅是一种具有丰富食用价值的蔬菜，其果实还可以加工成各种容器、器皿、乐器等工艺品，如葫芦瓢、葫芦笛等。此外，葫芦的种子和果实提取的油脂也可以用于食用或工业生产中。

葫芦喜欢温暖、避风的环境，适宜的生长温度通常在20°C到30°C之间，需要每天6小时以上的阳光照射。幼苗怕冻，广泛分布于世界热带到温带地区。