1935年我国考古学者首次对淹城进行了实地调查，确认淹城为一处古代居民活动遗存；20世纪50年代和60年代，在淹城内河出土了3条独木舟和一批青铜器、陶器；1986年，江苏省淹城遗址考古发掘队首次对淹城遗址进行了为期6年的考古发掘，解决了一些悬而未决的问题。作为当年考古发掘队队员之一，南京博物院副研究员陆建芳经过多年研究后认为：“淹城是吴国的一个军事城堡，是目前已发现的，世界上春秋时期唯一保存完好，三道城河、三道城墙形制的军事设施。

截止到这里，淹城是一座春秋时代的吴国城池，这一点是确认无疑的。但是这是一座什么样的城池呢？

淹城在史书上被称为奄城，是奄国的城池，这个古奄国最早在山东曲阜，后来跟着商朝遗老武庚反叛周朝，被周公东征打残。《史记·周本纪》记载成王时“东伐淮夷，残奄”。《越绝书》称之为‘古淹君地’。而这个淹城就是被打残的奄国向南逃跑后建造的。

淹城遗址里有三个土墩墓葬，目前仅挖掘了头墩，出土了三百多件珍贵文物，尤其以瓷器最多，比如原始青瓷鼎等物，墓里还出土了玉珠串和陶纺轮，可以确认是一个女性墓葬，而且是高等级的贵族墓葬。专家说，头墩墓里出土的器物，证明墓葬是春秋中晚期的。

奄都何时南迁到了长江以南常州一带，什么时候被吴国灭了史书没有记载。但史书记载常州第一个名称叫“延陵”，或曰“延陵邑”。《越绝书》言：“毗陵县（汉代常州名）南城，故古淹君地也。”因此“延陵”可能是“奄陵”的讹音。毕竟那时候还没有普通话，吴国很多人名都是中原人音译的。这一条仅做参考，看官们随意便是。

再顺便提一下淹城出土的文物，淹城遗址出土文物中提到有几条独木舟，其实这几条船型物件不全是独木舟，其中有部分是一种叫做泥撬的工具，泥撬就是在泥地上滑行的滑板。还可以用作在泥地里运输的工具，在旧时河道清淤的时候经常用到。

博物馆里的淹城泥撬

这就是泥撬，断面非常光滑，不是自然断成半截的，如果读者中有人上山下乡期间干过河工（据说出河工得的工分比较多）多半会对这个工具有印象。

现代泥撬

常州一带，也就是延陵，封给了诸樊的弟弟季札，季札的封地除了延陵还有一个地方，就是州来，大家现在都喊季札叫延陵季子，但是当时季札是被称为“延州来”的，只是州来这个地方最终还是被楚国夺回去了，季札就只能继续叫延陵季子了。

说到这里，正如旧都城再旧都不可能封给臣子做封邑一样，臣子的封邑再好也不能夺过来做都城。这是周朝礼法。所以，谁要说淹城是吴国都城，那除了说他没文化之外，胖虎才疏学浅，暂时想不出第二个更合适的词汇描述了。