工程保函是一种在工程建设中常用的 信用工具，具体指银行或金融机构应施工方的请求，向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。这是一种不依附于工程合同且具有独立法律效力的书面保证文件，因此也被称为工程担保。

工程保函的主要作用包括：

降低施工方的现金压力：

保函作为保证金的替代品，可以大大减轻施工方或分包方的资金负担。

提高资金使用效率：

对于投标人而言，使用工程保函可以减少资金占用，提高资金使用效率。

增强信任：

工程保函为工程各方提供了一种信用保障，有助于建立和维护各方之间的信任关系。

保障工程顺利进行：

履约保函能保证中标人在合同履行过程中按约履行义务，预付款保函则确保承包方能将预付款合理用于工程建设相关开支，从而保障项目的顺利进行。

常见的工程保函种类包括：

投标保函：保证投标人会按照招标文件要求参与投标活动，并且在中标后能在规定时间内签订工程承包合同。

履约保函：保障工程承包方能够按照工程承包合同约定的质量、工期等条款履行义务。

预付款保函：当业主向承包方预先支付一定比例的工程预付款时，为确保承包方能将这笔款项合理用于工程建设相关开支，会要求承包方提供预付款保函。

工程保函是一种重要的风险控制手段，有助于促进工程建设市场的健康发展，保障工程质量和进度。