社会学是一门研究社会生活、社会制度、社会行为、社会变迁和发展以及其他社会问题的综合性学科。它起源于19世纪三四十年代，从社会哲学演化而来，是一门现代学科。社会学的研究方法包括科学主义的实证论定量方法和人文主义的理解方法，旨在发展和完善关于人类社会结构及活动的知识体系，并运用这些知识寻求或改善社会福利。

社会学的研究领域非常广泛，包括但不限于：

社会分层、社会阶级、社会流动

社会宗教、社会法律、越轨行为

医疗、军事或刑事制度、互联网等领域的社会问题

社会学研究通常采用定性和定量的研究方法，并且与经济学、政治学、人类学、心理学、历史学等学科并列于社会科学领域之下。