判处死刑是指 对罪行极其严重的犯罪分子依法判处剥夺其生命的刑罚。死刑是最严厉的刑罚方法，也称为极刑、处决或生命刑。根据《中华人民共和国刑法》的规定，死刑适用于罪行极其严重的犯罪，如故意杀人罪、故意伤害罪等，且只有最高人民法院有权判决死刑，并需报请最高人民法院核准。

死刑分为两种：

死刑并立即执行：

对于罪行特别严重的罪犯，法院可以判处死刑并立即执行。

死刑并缓期2年执行（死缓）：

对于不是必须立即执行的罪犯，法院可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。在缓期执行期间，若无故意犯罪且表现良好，可减为无期徒刑或有期徒刑。

判处死刑的目的在于严惩犯罪者、威慑和教育有犯罪企图者、安抚受害者遗族、保护公民的合法权益和维护社会正常秩序及伦理道德底线。然而，死刑也受到严格的法律程序和人权保护限制，例如对未成年人、孕妇等特殊人群不适用死刑。