童工的存在主要有以下几个原因：

经济利益的驱动

用人单位追求廉价劳动力，降低生产成本。在资本主义早期阶段，机器的使用降低了对劳动者体力和技术的要求，使得儿童成为资本家所使用的廉价劳动力的重要来源。

社会和家庭因素

在一些战乱国家或地区，由于成年人非自然死亡率高，人均寿命短，家中缺乏具有生产力的成年人，导致童工大量出现。

“穷苦家庭早当家”的现象也使得许多家庭不得不让儿童过早地参与劳动以维持生计。

教育和监管不足

一些国家的教育制度存在缺陷，导致未成年人未能获得足够的受教育机会。同时，监管部门的执法监察不到位，使得童工现象得以存在。

历史遗留问题

在资本主义工场手工业时期，英国等地就有贫民习艺所中的贫苦儿童被迫劳动的情况。随着产业革命的到来，大量使用童工成为资本家扩大剥削范围和提高剥削程度的重要手段。

现代化大生产的要求

随着科学技术的进步，生产过程日益自动化和电气化，对劳动者的技术要求越来越高。许多未经过学习和训练的未成年人难以适应现代化大生产的要求，这也是导致童工现象减少的原因之一。

尽管童工在历史上曾经普遍存在，并且有其特定的经济和社会背景，但现代社会中，童工被认为是对未成年人身心健康的严重侵害，并且违反了国际法和人道主义原则。因此，全球范围内都在努力禁止使用童工，并通过立法、教育和社会监督等手段来保护未成年人的权益。