虽然大家都说蜘蛛“吐丝”，但是蜘蛛的丝并不是从嘴里出来的。
蜘蛛的腹部有三对突起，称为“纺织器”，上面有很多纺织管能和体内丝腺相通，丝腺会通过尾部的孔眼喷出来。遇到空气就会凝结成有粘性的丝，一接触到空气，马上就会有凝固，这就是蛛丝，蜘蛛不断吐丝结网，就会形成蜘蛛网，网可捕食昆虫，还可织成袋子将蜘蛛蛋装起来。几个纺织器拉的丝不是一样的，有的用来编织罗网，有的用来编织袋子。
蜘蛛丝的主要化学成分是甘氨酸（NH2-CH2-COOH）、丙氨酸（NH2-CH-COOH）已及小部分的丝氨酸（NH2-CH-COOH），加上其它氨基酸单体蛋白质分子链构成。外观上又细又柔软的蜘蛛丝之所以具有极好的弹性和强度。
蜘蛛的腺体内储存着丝液，当它打算结网时，丝液就会通过S形纺丝管流出体外，在这个过程中，丝液会发生一系列物理和化学反应。聪明的蜘蛛会首先将丝液粘到一个固定物上，通过急速移动身体将丝液拉成丝线。此时如果你按住蜘蛛让它的腹部动弹不得，或者索性扯断蛛丝，你会发现它将不再“吐”丝。这表明，只要蜘蛛无法移动腹部，或者缺少固定丝线的物体，它就无法生产出蛛丝。
